Bola mata buatan yang dikembangkan oleh tim di Amerika Serikat memungkinkan orang buta melihat dunia lagi. Produk ini menggunakan teknologi 3D printing untuk mendistribusikan beberapa tinta khusus pada setengah bola mata. Saat tinta mengering, dioda fotosensitif dipasang. Ketika orang buta memakainya, gambar yang dirasakan dapat diubah menjadi sinyal listrik dan dikirim ke otak untuk melihat hal-hal di sekitar mereka. Bola mata ini terbuat dari bahan khusus yang sangat lembut, aman dan terpercaya. Harapan teknologi dapat membantu orang buta melihat dunia yang lebih baik segera!
Beberapa tahun yang lalu, para peneliti di University of Minnesota menggunakan printer 3D untuk membuat "mata buatan" yang mampu mendeteksi perubahan tingkat cahaya dan mengatakan langkah selanjutnya adalah menambahkan lebih banyak reseptor cahaya ke permukaannya.
Tim peneliti menggunakan printer 3D yang dibuat khusus untuk beroperasi pada kubah kaca setengah bola menggunakan partikel perak sebagai tinta dasarnya. Tinta partikel perak tetap di tempatnya dan mengering secara merata, bukannya mengalir di permukaan yang melengkung. Para peneliti kemudian mencetak fotodioda menggunakan bahan polimer semikonduktor yang mengubah cahaya menjadi listrik. Seluruh proses memakan waktu sekitar satu jam.
Meskipun masih ada jalan panjang untuk mencetak elektronik aktif yang andal, semikonduktor cetak 3D telah menunjukkan efisiensi yang sebanding dengan perangkat semikonduktor yang dibuat oleh peralatan mikrofabrikasi. Yang pertama dapat dengan mudah mencetak perangkat semikonduktor pada permukaan melengkung, tetapi yang terakhir tidak bisa.
Para peneliti telah menciptakan mata buatan tiga dimensi yang dapat mendeteksi perubahan tingkat cahaya. Mata bionik meniru fungsi retina untuk membantu memulihkan penglihatan, bekerja dengan implan untuk mengubah gambar yang dilihatnya menjadi impuls listrik untuk sel retina, yang mengirimkan sinyal gambar kembali ke otak. Menggunakan teknologi pencetakan 3D, para ilmuwan dapat membuat mata bionik lebih cepat, yang diharapkan menjadi solusi komersial yang layak di masa depan, tetapi belum ada tanggal yang ditetapkan kapan versi final akan diproduksi untuk pasien.
Langkah selanjutnya, kata para peneliti, adalah membuat prototipe bola mata dengan lebih banyak reseptor cahaya, memungkinkan penglihatan yang dipulihkan dengan lebih jelas. Mereka juga mencari cara untuk mencetak mata bionik secara 3D pada bahan yang lebih lembut dan menempatkannya di rongga mata pasien.
Jika teknologi ini bisa berhasil, akan sangat bermanfaat bagi umat manusia.